Der Mieter

Handlung

Trelkovsky, ein ruhiger und bescheidener Mann, mietet eine Wohnung in Paris, deren Vormieterin, die Ägyptologin Simone Choule, einen Selbstmordversuch unternahm, indem sie sich aus dem Fenster und durch eine Glasscheibe stürzte. Bevor er offiziell einzieht, trifft er sich mit dem Concierge, der ihm die Wohnung zeigt und ihm auch die Stelle zeigt, an der Simone gestürzt ist. Er besucht Simone im Krankenhaus, findet sie aber völlig bandagiert und sprachunfähig vor. Noch an Simones Bett trifft Trelkovsky Simones Freundin Stella, die ebenfalls zu Besuch gekommen ist. Stella ist von ihren Gefühlen überwältigt und beginnt mit Simone zu sprechen, die zu ihren Besuchern schaut und ungeheuerlich schreit. Die Oberin besteht darauf, dass sie gehen, nachdem sie Trelkovsky bereits mitgeteilt hat, dass er nicht mit Choule sprechen darf. Trelkovsky versucht, Stella zu trösten, traut sich aber nicht zu sagen, dass er Simone nie gekannt hat, sondern gibt sich als ein anderer Freund aus. Sie gehen zusammen weg, trinken etwas und gehen ins Kino (Enter The Dragon von 1973), wo Stella ihn streichelt.

Außerhalb des Kinos trennen sich ihre Wege. Später ruft Trelkovsky im Krankenhaus an, um sich nach Simone zu erkundigen, und erfährt, dass sie gestorben ist.

Als Trelkovsky die Wohnung bezieht, wird er wiederholt von seinen Nachbarn und seinem Vermieter, Monsieur Zy, getadelt, weil er eine Party mit seinen Freunden veranstaltet, offenbar eine Frau zu Besuch hat, allgemein zu viel Lärm macht und sich nicht an einer Petition gegen einen anderen Nachbarn beteiligt. Trelkovsky versucht, sich an seine Situation anzupassen, fühlt sich aber zunehmend von der Wohnung und den anderen Mietern gestört. Er sieht seine Nachbarn häufig regungslos im Toilettenraum stehen (den er von seinem eigenen Fenster aus sehen kann) und entdeckt ein Loch in der Wand, in dem ein menschlicher Zahn versteckt ist. Er spricht darüber mit seinen Freunden, die das nicht seltsam finden und sich darüber lustig machen, dass er sich nicht gegen seine Nachbarn wehrt. Er besucht die Wohnung eines seiner Arbeitskollegen, der eine Marschmusikplatte in unangenehm lauter Lautstärke abspielt. Ein Nachbar bittet ihn höflich, die Musik leiser zu stellen, da seine Frau krank ist und zu schlafen versucht. Trelkovsky stellt die Platte leiser, aber sein Freund sagt dem Nachbarn, dass er seine Musik spielen wird, wie er will, und dass er sich nicht um seine kranke Frau kümmert.

Er erhält Besuch von einem gewissen Georges Badar, der Simone heimlich liebte und sie für gesund und munter hielt. Trelkovsky informiert und tröstet den Mann und verbringt die Nacht mit ihm. Er erhält eine Postkarte, die Badar abgeschickt hatte, bevor er erfuhr, dass Simone gestorben war. Als er das nahe gelegene Café besucht, in dem auch Simone verkehrte, wird er als der neue Mieter ihrer Wohnung erkannt. Der Besitzer setzt ihn unter Druck, damit er Simones reguläre Bestellung aufnimmt, die ihm dann entgegen seinen Wünschen immer unbestellt gegeben wird. Seine bevorzugte Zigarette, die Gauloises, ist immer ausverkauft, so dass er die Gewohnheit entwickelt, die Marlboros zu bestellen, die Simone immer bestellte. Niemand hat eine Ahnung, warum Simone selbstmordgefährdet war.

Trelkovsky gerät in helle Aufregung und Wut, als seine Wohnung ausgeraubt wird, während seine Nachbarn und der Hausmeister ihn weiterhin beschimpfen, weil er zu viel Lärm macht, und sein Vermieter ihn warnt, die Polizei nicht über den Einbruch zu informieren. Von Fieber und Albträumen geplagt, wacht er eines Morgens auf und findet sein Gesicht geschminkt vor. Er kauft sich eine Perücke und Damenschuhe, verkleidet sich (mit Simones Kleid, das er in einem Schrank gefunden hat) und bleibt mitten in der Nacht in seiner Wohnung sitzen. Er vermutet, dass Zy und die Nachbarn versuchen, ihn auf subtile Weise in die letzte Mieterin, Simone, zu verwandeln, damit auch er sich umbringen kann. In seinem täglichen Umfeld wird er feindselig und paranoid (er schnauzt seine Freunde an, ohrfeigt ein Kind im Park), und sein geistiger Zustand verschlechtert sich zusehends. Er hat Visionen von seinen Nachbarn, die mit einem menschlichen Kopf Fußball spielen, findet die Toilette mit Hieroglyphen beschmiert und sieht sich selbst am Fenster seiner Wohnung stehen und mit einem Fernglas ins Bad schauen. Trelkovsky flüchtet zu Stella, um sie zu trösten, und übernachtet bei ihr. Doch am nächsten Morgen, nachdem sie zur Arbeit gegangen ist, kommt er zu dem Schluss, dass auch sie in das Komplott seiner Nachbarn verwickelt ist, und bricht in ihre Wohnung ein, bevor er sie verlässt.

Nachts wird er von einem älteren Ehepaar im Auto angefahren. Er wird nicht allzu schwer verletzt, erhält aber aufgrund seines seltsamen Verhaltens eine Beruhigungsspritze vom Arzt - er hält das ältere Paar für seinen Vermieter Zy und dessen Frau und beschuldigt sie, ihn ermorden zu wollen. Das Paar bringt ihn zurück in seine Wohnung. Der geistesgestörte Trelkovsky verkleidet sich erneut als Frau und stürzt sich in der Manier von Simone Choule aus dem Wohnungsfenster, vor einem, wie er glaubt, klatschenden und jubelnden Publikum, das aus seinen Nachbarn besteht. Der Selbstmordversuch weckt seine Nachbarn auf, die die Polizei rufen und versuchen, ihn zu bändigen. Er krabbelt vor ihnen zurück in seine Wohnung und springt kurz nach dem Eintreffen der Polizei ein zweites Mal aus dem Fenster.

In der Schlussszene liegt Trelkovsky mit demselben Verband wie Simone Choule in demselben Krankenhausbett. Aus seiner Perspektive sehen wir seinen und Stellas eigenen Besuch bei Simone. Trelkovsky stößt dann einen monströsen Schrei aus, wie Simone in der vorherigen Szene.