Mit einem wahnsinnig gewagten Plan, einen verheerenden chemischen Krieg gegen die ahnungslosen Bürger von San Francisco zu entfesseln, übernehmen der desillusionierte Kriegsheld, General Francis X. Hummel, und eine Handvoll loyaler Männer die uneinnehmbare Gefängnisinsel Alcatraz. Der hochdekorierte Militärangehörige fordert 100 Millionen Dollar Reparationen für die Familien seiner verlorenen Waffenbrüder und droht damit, tödliche Raketen mit Nervengas abzufeuern, wenn das Pentagon ihn nicht ernst nimmt. Nun liegt das Schicksal von Millionen von Menschen in den Händen von zwei ungleichen Gefährten: dem nervösen FBI-Chemiker Stanley Goodspeed und dem erfahrenen britischen Ex-Spion und ehemaligen Alcatraz-Häftling John Patrick Mason, die in die verlassene Festung einbrechen müssen, um die Pläne des Generals zu vereiteln. Viele versuchten, aus diesem rauen und undurchdringlichen Gefängnis auszubrechen, doch nur einem gelang es. Können Mason und Stanley den Felsen in einem Stück verlassen?