Der Klient

Handlung

Der elfjährige Mark Sway und sein kleiner Bruder Ricky rauchen im Wald in der Nähe ihres Hauses Zigaretten, als sie dem Mafia-Anwalt W. Jerome Clifford begegnen. Clifford erzählt Mark, dass er sich umbringen will, um zu verhindern, dass er von Barry "The Blade" Muldano, dem Neffen des berüchtigten Mafia-Königs Johnny Sulari, ermordet wird. Ricky wird katatonisch, nachdem er Zeuge des Selbstmordes geworden ist, und wird in das Saint Peter Charity Hospital eingeliefert. Die Behörden - und die Mafia - stellen fest, dass Clifford Mark wahrscheinlich verraten hat, wo ein von Muldano ermordeter Senator aus Louisiana begraben liegt.

Mark lernt Regina "Reggie" Love kennen, eine Anwältin und genesende Alkoholikerin, die sich bereit erklärt, ihn zu vertreten. Schnell geraten sie in Konflikt mit "Reverend" Roy Foltrigg, einem gefeierten und eitlen US-Staatsanwalt, der den Fall als Sprungbrett für seine politischen Ambitionen nutzt. In der Zwischenzeit stellt sich heraus, dass Sulari Muldano nie mit der Ermordung des Senators beauftragt hat und Muldano aufdecken soll, wie viel die Jungs wissen. Muldano wird außerdem angewiesen, die Leiche wegzubringen, was ihm jedoch nicht gelingt, da sie in Cliffords Bootshaus vergraben ist und die Polizei immer noch auf dem Grundstück ist, um den Selbstmord zu untersuchen.

Foltrigg versucht weiterhin mit juristischen Mitteln, Mark dazu zu bringen, das Versteck der Leiche preiszugeben, während Sulari Muldano anweist, die Kinder und Reggie zu töten. Außerdem ordnet er an, die Leiche zu verlegen, sobald die Ermittlungen in Cliffords Haus abgeschlossen sind. Mark wird in einem Krankenhausaufzug von dem Mafia-Mitglied Paul Gronke bedroht und ist nicht in der Lage, mit Foltrigg zu sprechen.

Mark und Reggie fahren nach New Orleans, um zu bestätigen, dass sich die Leiche auf Cliffords Grundstück befindet. Reggie will diese Information nutzen, um einen Deal mit Foltrigg auszuhandeln, damit Ricky medizinisch versorgt wird und die Familie in das Zeugenschutzprogramm aufgenommen wird. Reggie und Mark kommen in derselben Nacht wie Muldano und seine Komplizen bei Cliffords Haus an. Sie graben die Leiche aus, aber es kommt zu einem Handgemenge, als Mark und Reggie entdeckt werden. Muldano und die anderen fliehen, nachdem Reggie den Alarm der Nachbarn ausgelöst hat.

Foltrigg geht auf Reggies Forderungen ein und erhält dafür Informationen über den Verbleib der Leiche. Bevor die Familie Sway aufbricht, um unter neuen Identitäten ein neues Leben zu beginnen, verabschieden sich Mark und Reggie von Herzen. Während Muldano auf seine Kollegen wütend ist, weil sie Mist gebaut haben, hat Sulari die Nase voll von Muldano und schickt ihn los, um ihn zu töten. Nach der Bergung der Leiche ist Foltrigg auf der Suche nach Schlagzeilen und erwähnt, dass er als Gouverneur kandidieren will.