2001: Odyssee im Weltraum

Handlung

In einer prähistorischen Steppe wird ein Stamm von Hominiden von einem rivalisierenden Stamm von seiner Wasserstelle vertrieben. Am nächsten Tag stellen sie fest, dass ein außerirdischer Monolith in ihrer Mitte aufgetaucht ist. Mit seiner Hilfe entdecken sie, wie man einen Knochen als Waffe benutzt, und kehren nach ihrer ersten Jagd zurück, um ihre Rivalen mit dem neu entdeckten Werkzeug zu vertreiben.

Millionen von Jahren später reist Dr. Heywood Floyd, Vorsitzender des Nationalen Rates für Astronautik der Vereinigten Staaten, zur Clavius Base, einem Außenposten der USA auf dem Mond. Bei einem Zwischenstopp an der Raumstation 5 trifft er auf russische Wissenschaftler, die besorgt darüber sind, dass Clavius nicht zu reagieren scheint. Er weigert sich, die Gerüchte über eine Epidemie auf der Basis zu diskutieren. Auf Clavius wendet sich Heywood an eine Versammlung von Mitarbeitern, denen er die Notwendigkeit der Geheimhaltung ihrer neuesten Entdeckung erklärt. Seine Aufgabe ist es, ein kürzlich gefundenes Artefakt zu untersuchen, einen identischen Monolithen, der 4 Millionen Jahre zuvor in der Nähe des Mondkraters Tycho vergraben wurde. Er und andere fahren in einem Mondbus zu dem Monolithen. Als sie das Objekt untersuchen, wird es vom Sonnenlicht getroffen, woraufhin es ein starkes Radiosignal aussendet.

Achtzehn Monate später ist die amerikanische Raumsonde Discovery One auf dem Weg zum Jupiter, mit den Piloten und Wissenschaftlern Dr. David "Dave" Bowman und Dr. Frank Poole an Bord sowie drei weiteren Wissenschaftlern im Scheintod. Die meisten Operationen der Discovery werden von "HAL" gesteuert, einem HAL 9000-Computer mit menschlicher Persönlichkeit. Als HAL den drohenden Ausfall eines Antennensteuerungsgeräts meldet, holt Dave es in einer EVA-Kapsel (Extravehicular Activity) zurück, findet aber keinen Fehler. HAL schlägt vor, das Gerät neu zu installieren und es ausfallen zu lassen, damit das Problem überprüft werden kann. Die Missionskontrolle teilt den Astronauten mit, dass die Ergebnisse ihres Twin 9000-Computers darauf hindeuten, dass HAL sich bei der Meldung geirrt hat, aber HAL schiebt es auf menschliches Versagen. Dave und Frank, die über HALs Verhalten besorgt sind, betreten eine EVA-Kapsel, damit sie sich unterhalten können, ohne dass HAL sie belauscht, und vereinbaren, die Verbindung zu HAL zu unterbrechen, falls er sich als falsch erweist. HAL verfolgt ihr Gespräch durch Lippenlesen.

Während Frank bei einem Weltraumspaziergang versucht, die Antenneneinheit zu ersetzen, übernimmt HAL die Kontrolle über seine Kapsel und lässt ihn treiben. Dave nimmt eine andere Gondel, um Frank zu retten; während er draußen ist, schaltet HAL die lebenserhaltenden Funktionen der drei anderen Besatzungsmitglieder im Scheintod ab und tötet sie. Als Dave mit Franks Leiche zum Schiff zurückkehrt, verweigert HAL ihm den Zutritt mit der Begründung, dass der Plan der Astronauten, ihn zu deaktivieren, die Mission gefährdet. Dave öffnet die Notluftschleuse des Schiffes manuell, betritt das Schiff und begibt sich zum Prozessorkern von HAL, wo er beginnt, die Schaltkreise von HAL abzuschalten, obwohl er angefleht wird, dies nicht zu tun. Als die Trennung abgeschlossen ist, wird ein von Heywood aufgezeichnetes Video abgespielt, aus dem hervorgeht, dass das Ziel der Mission darin besteht, das vom Monolithen zum Jupiter gesendete Funksignal zu untersuchen.

Auf dem Jupiter findet Bowman einen dritten, viel größeren Monolithen, der den Planeten umkreist. Er verlässt die Discovery in einer EVA-Kapsel, um ihn zu untersuchen, wird aber in einen Strudel aus farbigem Licht gezogen. Bowman wird über riesige Entfernungen durch den Weltraum getragen, während er bizarre kosmologische Phänomene und seltsame Landschaften mit ungewöhnlichen Farben sieht. Schließlich findet er sich in einem großen neoklassizistischen Schlafzimmer wieder, wo er ältere Versionen von sich selbst sieht und dann zu ihnen wird: zuerst steht er im Schlafzimmer, mittleren Alters und immer noch in seinem Raumanzug, dann in Freizeitkleidung und beim Abendessen, und schließlich als alter Mann auf einem Bett liegend. Am Fußende des Bettes erscheint ein Monolith, und als Bowman danach greift, verwandelt er sich in einen Fötus, der in einer durchsichtigen Lichtkugel eingeschlossen ist und neben der Erde im Raum schwebt.

Trivia

Die Schachpartie zwischen Frank Poole und HAL 9000 basiert auf "Roesch – Schlage", Hamburg 1910.

In den ersten 25 Minuten und den letzten 22 Minuten des Films wird kein Wort gesprochen. Insgesamt enthalten 70 Prozent des Films keinen Text.

Der Science-Fiction-Film "Dark Star" (1974) von John Carpenter, in dem eine mit Selbstbewusstsein ausgestattete Bombe über die "Existenz" philosophiert, parodiert einige Aspekte von "2001".

Auch "Star Trek: Der Film", der erste und mit Abstand schwächste Film des Franchise, adaptierte visuelle Effekte und wortlose Szenen, nach dem Motto: eine Weile nicht zu reden und alles fließen zu lassen.

Literatur

• Arthur C. Clarke: 2001: Odyssee im Weltraum. Der Roman zum Film (= Heyne-Bücher 01, Heyne allgemeine Reihe 20079). (OT: 2001: A Space Odyssey). Vorwort Stephen Baxter. Mit der zugrundeliegenden Kurzgeschichte Der Wächter. Taschenbuchausgabe, überarbeitete Neuausgabe. Heyne, München 2001, ISBN 3-453-19438-1.
• Arthur C. Clarke: 2001, Aufbruch zu verlorenen Welten. Das Logbuch der Kapitäne Clarke und Kubrick (= Goldmann-Taschenbuch. Goldmann-Science-fiction. 23426). (OT: The Lost Worlds of 2001). Goldmann, München 1983, ISBN 3-442-23426-3.
• Jerome Agel: The Making of Kubrick’s 2001. New American Library, New York NY 1970, ISBN 0-451-07139-5.
• Piers Bizony, M/M (Paris): The Making of Stanley Kubrick’s ’2001: A Space Odyssey’. Taschen, 2015, ISBN 978-3-8365-5954-6.
• Nils Daniel Peiler: 201 x 2001. Fragen und Antworten mit allem Wissenswerten zu Stanley Kubricks Odyssee im Weltraum. Schüren, Marburg 2018, ISBN 978-3-89472-848-9.
• Ralf Michael Fischer: Raum und Zeit im filmischen Œuvre von Stanley Kubrick (= Neue Frankfurter Forschungen zur Kunst. Band 7). Gebr. Mann, Berlin 2009, ISBN 978-3-7861-2598-3 (Zugleich: Marburg, Universität, Dissertation, 2006).