Zardoz (1974) ist ein Science-Fiction-Fantasy-Film mit postapokalyptischem Hintergrund mit Sean Connery und Charlotte Rampling in den Hauptrollen. Regie führte John Boorman.
Zusammenfassung
In ferner Zukunft ist die Erde in zwei Lager geteilt, die „Brutalen“ und die „Ewigen“ (im Original „Brutals“ und „Eternals“).
Die unsterblichen Ewigen leben in einem paradiesisch anmutenden Idyll namens „Vortex“, der durch eine unsichtbare Barriere vor den Brutalen geschützt. Dort führen sie ein luxuriöses, wenngleich tödlich langweiliges Leben, welches durch einen Computer namens „Tabernakel“ geregelt wird.
Die Brutalen leben in einer steppenhaften und verwüsteten Landschaft und sind gezwungen, Landwirtschaft für die Ewigen zu betreiben. Eine von den Ewigen geschaffene künstlich Gottheit, ein fliegender Steinkopf, der Zardoz heißt, dient dem Austausch: Er nimmt Nahrungsmittel entgegen und versorgt die „Kämpfer Zardoz’“ (im Original „Exterminators“) mit Waffen.
Als Zed (Sean Connery), einer der Barbaren, sich eines Tages im Steinkopf versteckt, im Kampf den Ewigen Arthur Frayn tötet, und so in den Vortex gelangt, ist das schwache Gleichgewicht bedroht.
Zardoz ist um seiner selbst willen seltsam, einige werden ihn als künstlerisch wertvoll bezeichnen. Allerdings sind die Schauspielerischen Leistungen meist wenig überzeugend, die Story macht kaum Sinn und ist meist nur ein bizarres Durcheinander.
Der Film ist ehrgeizig und episch in seinem Umfang, doch seine philosophischen Überlegungen werden durch seine überragende Verrücktheit und seine klapprige Ausführung in ihrer Wirkung eingeschränkt.
Handlung
Im Jahr 2293 ist die menschliche Bevölkerung in die unsterblichen "Eternals" und die sterblichen "Brutals" geteilt. Die Brutalen leben in einem verstrahlten Ödland und bauen Nahrung für die Ewigen an, die abgeschieden in der "Vortex" leben und ein luxuriöses, aber zielloses Leben auf einem Landsitz führen. Die Verbindung zwischen den beiden Gruppen sind die Brutal Exterminators, die auf Befehl eines riesigen fliegenden Steinkopfes namens Zardoz andere "Brutals" töten und terrorisieren, der sie im Austausch gegen die von ihnen gesammelte Nahrung mit Waffen versorgt. Zed, ein Brutal Exterminator, versteckt sich während einer Reise an Bord von Zardoz und "tötet" vorübergehend dessen Eternal-Betreiber und Schöpfer Arthur Frayn.
In der Vortex angekommen, trifft Zed auf zwei Ewige - Vortex-4-Kontrolleurin Consuella und ihre Assistentin May. Sie überwältigen ihn mit übersinnlichen Kräften und machen ihn zu einem Gefangenen und Hilfsarbeiter in ihrer Gemeinschaft. Consuella will, dass Zed sofort vernichtet wird, um den Widerstand daran zu hindern, ihn für eine Revolution zu benutzen; andere, angeführt von May und einem subversiven Ewigen namens Friend, bestehen darauf, ihn für weitere Studien am Leben zu erhalten, während sie insgeheim planen, die Regierung zu stürzen und das Leiden der Menschheit zu beenden.
Mit der Zeit erfährt Zed die Natur der Vortex. Die Ewigen werden vom Tabernakel, einer künstlichen Intelligenz, überwacht und vor dem Tod geschützt. Angesichts ihrer unbegrenzten Lebensdauer sind die Eternals gelangweilt, korrupt und dem Wahnsinn verfallen. Die Überflüssigkeit der Fortpflanzung hat die Männer impotent gemacht und Meditation hat den Schlaf ersetzt. Andere verfallen in Katatonie und bilden die soziale Schicht, die die Ewigen "Apathetiker" genannt haben. Die Ewigen verbringen ihre Tage damit, das riesige Wissen der Menschheit zu verwalten - über eine auf Spracherkennung basierende Suchmaschine -, für sich selbst spezielles Brot aus den Getreidelieferungen zu backen und an gemeinsamen Meditationsritualen teilzunehmen. Um der Zeit und dem Leben einen Sinn zu geben, und in einem gescheiterten Versuch, die Menschheit davor zu bewahren, dauerhaft katatonisch zu werden, entwickelte die Vortex komplexe soziale Regeln, deren Verletzung mit künstlicher Alterung bestraft wird. Die extremsten Zuwiderhandelnden werden zu ständigem Alter und dem Status von "Renegaten" verurteilt. Ewige, die es irgendwie geschafft haben zu sterben, in der Regel durch einen tödlichen Unfall, werden dann in einem anderen gesunden, synthetisch reproduzierten Körper wiedergeboren, der identisch mit dem ist, den sie gerade verloren haben.
Zed ist weniger brutal und viel intelligenter, als die Eternals glauben. Genetische Analysen zeigen, dass er das Ergebnis langjähriger Eugenik-Experimente von Arthur Frayn - der Zardoz ist - ist, der mit den Exterminatoren die Außenwelt kontrollierte und so die Brutalen zwang, die Vortices mit Getreide zu versorgen. Zardoz' Ziel war es, einen Übermenschen zu züchten, der in die Vortex eindringen und die Menschheit aus ihrem hoffnungslos stagnierenden Status quo retten würde. Die Analyse von Zeds mentalen Bildern durch die Frauen hatte zuvor ergeben, dass Arthur Frayn Zed in den Ruinen der alten Welt zunächst dazu ermutigte, lesen zu lernen, und ihn dann zu dem Buch Der wunderbare Zauberer von Oz führte. Zed versteht schließlich den Ursprung des Namens Zardoz - Zauberer von Oz - und erkennt, dass Zardoz eher ein geschickter Manipulator als eine Gottheit ist. Diese Erkenntnis macht ihn wütend und er beschließt, die tiefsten Abgründe dieses enormen Geheimnisses auszuloten.
Während Zed die Natur der Vortex und ihre Probleme ergründet, benutzen die Ewigen ihn, um ihre internen Streitigkeiten zu bekämpfen. Angeführt von Consuella beschließen die Eternals, Zed zu töten und Friend altern zu lassen. Zed entkommt und absorbiert mit Hilfe von May und Friend das gesamte Wissen der Eternals, auch das über den Ursprung der Vortex, um das Tabernakel zu zerstören. Während er ihr Wissen absorbiert, schwängert Zed May und einige ihrer Anhängerinnen, während er sich in einen rachsüchtigen Exterminator verwandelt. Seine anschließenden Bemühungen, die Ewigen zu erlösen, indem er ihnen den Tod bringt, sind im Grunde genommen ein Akt der Barmherzigkeit. Zed schaltet das Tabernakel ab und deaktiviert damit die Kraftfelder und Wahrnehmungsfilter, die den Vortex umgeben, was den Exterminatoren hilft, in den Vortex einzudringen und die meisten der Ewigen zu töten, die den Tod als Erlösung von ihrer ewigen, aber langweiligen Existenz begrüßen. May und einige ihrer Anhänger entkommen der Zerstörung des Vortex und machen sich auf den Weg, um ihre Nachkommen als erleuchtete, aber bloß sterbliche Wesen unter den Brutalen zu gebären.
Zardoz endet mit einer wortlosen Bildfolge, die vom düsteren zweiten Satz (Allegretto) von Beethovens siebter Sinfonie begleitet wird, der im gesamten Film zu hören ist. Consuella, die sich in Zed verliebt hat, bringt in den Überresten des riesigen Steinkopfes einen kleinen Jungen zur Welt. In passenden grünen Anzügen sitzen sie mit dem Jungen, der zwischen ihnen steht und in einer Reihe von Überblendungen altert, zusammen. Der Junge verlässt seine Eltern, die sich an den Händen nehmen und sehr alt werden, sich schließlich in Skelette verwandeln und schließlich verschwinden. In dem Raum bleibt nichts zurück als gemalte Handabdrücke an der Wand und Zeds Webley-Fosbery-Revolver.
Filmdaten
- Originaltitel
- ZARDOZ
- Format
- Scope
- Produktionsland
- Großbritannien
- Erscheinungsjahr
- 1973
- Regie
- John Boorman
- Produzenten
- John Boorman · Charles Orme
- Drehbuch
- John Boorman · William Stair
- Kamera
- Geoffrey Unsworth
- Musik
- David Munrow · Ludwig van Beethoven
- Schnitt
- John Merritt
- Effekte
- Gerry Johnston
- Darsteller
- Sean Connery (Zed) · Charlotte Rampling (Consuella) · Sara Kestelman (May) · John Alderton (Freund) · Niall Buggy (Zardoz) · Sally Anne Newton (Avalow) · Bosco Hogan (George Saden) · Jessica Swift (Frau) · Bairbre Dowling (Star) · Christopher Casson (Alter Wissenschaftler) · Reginald Jarman (Tod)
- Länge
- 106 Minuten
- Fsk
- ab 16; f
- Bewertung
- (6,9)
- Genre
- Science-Fiction | Fantasy
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