Agent James Bond 007 (Pierce Brosnan) befindet sich auf einer Mission, an der ein Medienmagnat, seine ehemalige Geliebte und ein chinesischer Agent beteiligt sind. Elliot Carver (Jonathan Pryce) möchte sein globales Medienimperium vervollständigen, aber damit dies funktioniert, muss er die Übertragungsrechte in China erhalten. Carver will den Dritten Weltkrieg beginnen, indem er eine Konfrontation über britische und chinesische Gewässer anzettelt. Bond erhält die Hilfe von Wai Lin (Michelle Yeoh) bei seinem Versuch, ihn aufzuhalten, aber wie wird sich Bond fühlen, wenn er seine früheren Geliebten Paris (Teri Hatcher) trifft, die jetzt Carvers Frau ist.