Das Fenster zum Hof

Handlung

Der Berufsfotograf L. B. "Jeff" Jefferies erholt sich von einem gebrochenen Bein. Jefferies ist in seiner Wohnung in Greenwich Village, Manhattan, an einen Rollstuhl gebunden. Sein hinteres Fenster gibt den Blick auf einen Innenhof und andere Wohnungen frei. Während einer starken Hitzewelle beobachtet er seine Nachbarn, die ihre Fenster offen lassen, um sich abzukühlen. Es handelt sich um eine einsame Frau, die Jeff "Miss Lonelyhearts" nennt, ein frisch verheiratetes Paar, einen Pianisten, eine hübsche Tänzerin mit dem Spitznamen "Miss Torso", ein Ehepaar mittleren Alters, dessen kleiner Hund gerne im Blumengarten gräbt, und Lars Thorwald, einen reisenden Modeschmuckverkäufer mit einer bettlägerigen Frau.

Jeff wird regelmäßig von seiner Freundin Lisa Fremont und einer Krankenschwester namens Stella besucht. Eines Nachts, nach einem Streit mit Lisa, ist Jeff allein in seiner Wohnung und hört eine Frau schreien: "Nicht! Später in der Nacht, während eines Gewitters, beobachtet er Thorwald, der wiederholt spät nachts mit einem Koffer unterwegs ist. Am nächsten Morgen stellt Jeff fest, dass Thorwalds Frau verschwunden ist, und sieht, wie er ein großes Messer und eine Handsäge säubert. Thorwald lässt außerdem einen großen Koffer von Umzugsleuten abtransportieren. Jeff ist überzeugt, dass Thorwald seine Frau ermordet hat, und teilt dies Lisa und Stella mit, die ihm glauben, als sie Thorwalds verdächtiges Verhalten beobachten. Jeff ruft seinen Freund Tom Doyle an, einen Detektiv der New Yorker Polizei, und bittet ihn, Thorwald zu untersuchen. Doyle findet nichts Verdächtiges - anscheinend ist Mrs. Thorwald im Norden des Landes.

Kurz darauf wird der Hund der Nachbarin tot aufgefunden. Der verzweifelte Besitzer schreit auf und alle rennen zu ihren Fenstern, außer Thorwald, der ruhig in seiner dunklen Wohnung sitzt. Jeff ist sich sicher, dass Thorwald den Hund getötet hat, und ruft ihn an, um ihn wegzulocken, damit Stella und Lisa nachforschen können. Er glaubt, dass Thorwald etwas im Blumenbeet vergraben und den Hund getötet hat, weil er dort gegraben hat. Als Thorwald geht, graben Lisa und Stella die Blumen aus, finden aber nichts.

Sehr zu Jeffs Erstaunen und Bewunderung klettert Lisa die Feuerleiter zu Thorwalds Wohnung hinauf und klettert durch ein offenes Fenster hinein. Jeff und Stella werden abgelenkt, als sie sehen, wie Miss Lonelyhearts ein paar Pillen herausnimmt und einen Zettel schreibt, und erkennen, dass sie einen Selbstmordversuch unternehmen wird. Sie rufen die Polizei an, aber bevor sie es melden können, bleibt Miss Lonelyhearts stehen und öffnet das Fenster, um der Musik des Pianisten zu lauschen. Thorwald kehrt zurück und konfrontiert Lisa, und Jeff erkennt, dass Thorwald sie umbringen will. Er ruft die Polizei an und meldet einen Überfall. Die Polizei trifft ein und verhaftet Lisa, als Thorwald angibt, dass sie in seine Wohnung eingebrochen ist. Jeff sieht, wie Lisa schüchtern auf ihren Finger zeigt, an dem Mrs. Thorwalds Ehering steckt. Thorwald sieht dies ebenfalls und bemerkt, dass sie jemandem ein Zeichen gibt, und sieht Jeff auf der anderen Seite des Hofes.

Jeff ruft Doyle an und hinterlässt eine dringende Nachricht, während Stella die Kaution für Lisa aus dem Gefängnis bezahlen will. Als sein Telefon klingelt, nimmt Jeff an, dass es Doyle ist, und sagt unvermittelt, dass der Verdächtige weg ist. Als niemand abnimmt, wird ihm klar, dass es Thorwald war, der angerufen hat. Thorwald betritt Jeffs dunkle Wohnung und Jeff löst eine Reihe von Kamerablitzen aus, um ihn vorübergehend zu blenden. Thorwald stößt Jeff aus dem Fenster und Jeff, der sich festhält, schreit um Hilfe. Die Polizei dringt in die Wohnung ein, Jeff stürzt, und die Beamten auf dem Boden bremsen seinen Sturz. Thorwald gesteht der Polizei, dass er seine Frau ermordet hat.

Ein paar Tage später sitzt Jeff in seinem Rollstuhl, jetzt mit Gips an beiden Beinen, und beobachtet wieder die Nachbarn. Das Ehepaar, dessen Hund getötet wurde, hat einen neuen Welpen, die Frischvermählten haben ihren ersten Streit, Miss Torsos wahre Liebe kommt aus dem Krieg zurück, Miss Lonelyhearts trifft sich mit dem Pianisten und Thorwalds Wohnung wird renoviert. Lisa ist bei Jeff und liest ein Buch mit dem Titel "Beyond the High Himalayas". Als sie sieht, dass er schläft, schlägt sie freudig eine Modezeitschrift auf.