Die USA im Jahr 1960: Die egozentrische Jugendliche Dawn Davenport liegt ständig im Streit mit Eltern und Lehrern. Sie wünscht sich zu Weihnachten sogenannte „Cha-cha-Heels“ – Schuhe mit besonders hohem Absatz. Da ihre spießigen Eltern diese allerdings für unanständig halten, warten unter dem Weihnachtsbaum nur Pantoffeln. Die stößt daraufhin wutentbrannt ihre Mutter in den Weihnachtsbaum und verflucht ihren Vater.

Sie läuft von zu Hause weg, wird vergewaltigt, wird alleinerziehende Mutter, kriminelles und glamouröses Model (aufgebaut von einem skurrilen Friseur-Ehepaar) bevor es zu ihrem unvermeidlichen Rendezvous mit dem elektrischen Stuhl kommt.


Die schrille Anarcho-Satire „Female Trouble“ wird bei vielen Filmkritikern als Magnum Opus von enfant terrible John Waters (auch bekannt als „The Pope of Trash“) gesetzt, er selbst äußerte, dass es seiner Meinung nach sein bestes Frühwerk sei.
Die bewusst tabulose, laute, geschmacklose und zynische Satire auf die Ideale von Jugend & Schönheit geht für manchen Zuschauer über das Zumutbare hinaus.